400 g di broccoli

100 g di scalogni

100 g di carote

200 g di patate

1 litro d'acqua

10 formaggini (io ho usato i Tigre)

sale

pepe

Lava i broccoli e stacca le cimette. Pela le patate e le carote e tagliale a pezzetti. Pela e trita gli scalogni. Metti tutto in una casseruola con l'acqua. Sala e pepa. Copri e cuoci per circa 30 minuti fino a che tutte le verdure saranno ben cotte. Lontano dal fuoco aggiungi i formaggini e frulla il tutto. Aggiusta a tuo piacere di sale e pepe e servi.

La ricetta è tratta da "Zuppe à porter" di Anne-Catherine Bley, ed. Guido Tommasi Editore.

Queste sono noci pecan vere! Le signorine hanno un passaporto americano di tutto rispetto!

Hanno fatto un volo intercontinentale dagli Stati Uniti (più precisamente dal Texas) insieme ad una cara persona che è venuta a trovarci di recente. Invitata a cena mi ha portato un sacchetto straripante di queste meraviglie freschissime.

Insieme abbiamo constatato che non ricordano neanche lontanamente quelle che si trovano in commercio in Italia: colore e sapore sono totalmente diversi. Persino il loro aspetto esteriore differisce un filino...

Il giorno successivo ero già in movimento per cercare un degno impiego per le mie preziose noci pecan... Era da tempo che meditavo di preparare un gelato che avesse la frutta secca come attrice principale e, così, questa mi è sembrata un'ottima occasione. Per dare quel tocco in più ho pensato che una spolveratina di fava tonka non poteva che apportare una miglioria alla preparazione e rendere il mio gelato più "rotondo". E così...

75 g di gherigli di noci pecan

125 g di zucchero

150 g di panna fresca liquida

200 g di latte fresco intero

1 uovo

1/2 fava tonka grattugiata

Trita le noci pecan assieme allo zucchero fino a ridurle in polvere. Sbatti la panna, il latte e l'uovo assieme. Unisci le noci e la 1/2 fava tonka grattugiata al composto di latte e mescola bene per amalgamare il tutto. Versa il composto nella gelatiera e lavoralo secondo le istruzioni.

Sono perfetti per accompagnare il tè del pomeriggio, magari un buon tè nero aromatizzato all'arancia e cannella come quello che ho utilizzato io...

La ricetta viene dall'ormai famoso "Il libro d'oro dei biscotti", che questo nome se lo merita decisamente... Però io l'ho aggiustata un po' qua e là secondo i miei gusti e secondo quelli di Matteo che leggendo la ricetta ha sentenziato: "60 g di burro sono pochissimi. Devi fare almeno 100 g!". Mamma mia cosa ho fatto! L'ho convertito alla cucina...

100 g di burro :) (morbidissimo)

50 g di zucchero

180 g di farina "00"

1 tuorlo

scorza finemente grattugiata di un'arancia

100 g di zucchero a velo

1 o 2 cucchiai di succo d'arancia fresco (o q.b.)

Lavora il burro e lo zucchero fino ad ottenere una crema. Unisci il tuorlo e la scorza d'arancia. Incorpora la farina e forma una pasta. Avvolgila nella pellicola e mettila in frigo per 30 minuti circa.

Scalda il forno a 180° gradi. Stendi la pasta in modo che abbia uno spessore di circa 5 mm. Con degli stampini ritaglia i biscotti fino ad esaurire la pasta. Ricopri 2 teglie con la carta da forno e sistemaci sopra i biscotti. Inforna e cuoci per circa 8/10 minuti fino a che i biscotti non sono dorati sui bordi. Togli dal forno e lascia raffreddare i biscotti sulla teglia per 5 minuti. Dopo, trasferiscili su una griglia e lasciali ancora raffreddare.

A questo punto prepara la glassa. Mescola lo zucchero a velo con succo d'arancia a sufficienza per formare una glassa liquida. Metti la glassa in una sac à poche e decora a piacere i biscotti. Puoi fare motivi a zig-zag, pois, righe, ricoprirli interamente,... Spazio alla fantasia!

2 kg di pere Wlliams

30 noci sgusciate (decisamente meglio se fresche)

1,2 kg di zucchero

1 cucchiaino di cannella in polvere

Sbuccia le pere, elimina i torsoli e tagliale a fettine sottili. Metti le pere e lo zucchero in una terrina e fai riposare per 12 ore.

Trasferisci in una pentola da marmellate (con il fondo spesso) e porta ad ebollizione. A questo punto unisci la cannella e le noci. Abbassa la fiamma e mescolando porta a cottura fino a raggiungere la giusta consistenza.

Verifica che la marmellata sia pronta lasciandone cadere un cucchiaino su un piatto. Se inclinando leggermente il piatto la marmellata non scivola via, ma si attacca vuol dire che è pronta. Se invece ciò non succede allora rimettila per qualche minuto sul fuoco.

Versa nei vasetti sterilizzati caldi e chiudi bene. Capovolgi i vasetti, coprili con un asciugapiatti e lasciali raffreddare (così si creerà il sottovuoto).

Questa torta l'ho fatta e l'abbiamo mangiata talmente tante volte che mi sembra faccia parte da sempre del prezioso ricettario della mia famiglia... Riesce a far felice sempre tutti!

È la torta che vorrei accompagnasse sempre il mio tè del pomeriggio: soffice, alta, delicata, semplice e profumatissima...

Vi consiglio di farla in questo periodo, ossia quando le arance sono al loro massimo splendore, perché la torta risulterà particolarmente buona.

Guai ad usare succo d'arancia confezionato!!! Seriamente, sarebbe un vero e proprio scempio...

2 uova (albumi e tuorli separati)

150 g di zucchero

100 ml d'olio extravergine d'oliva

200 g di farina

1 bustina di lievito 

scorza di 1/2 arancia finemente grattugiata

il succo di una grossa arancia 

50 g di pinoli

Scalda il forno a 180° gradi. Ungi lo stampo con un po' d'olio d'oliva e infarinalo bene.

In una ciotola monta a neve ferma gli albumi con un pizzico di sale. In un'altra ciotola, sbatti i tuorli con lo zucchero. Poi aggiungi l'olio extravergine d'oliva, la scorza ed il succo d'arancia, la farina e il lievito e mescola bene fino ad ottenere un composto omogeneo.

Incorpora delicatamente gli albumi montati a neve al composto mescolando dall'alto verso il basso facendo attenzione a non smontarli.

Versa nella tortiera e cospargi la superficie con i pinoli.

Inforna a 180° gradi per circa 35 minuti.

La ricetta è tratta da "Ricordi in cucina" di Tessa Kiros, ed. Luxury Books.

Che magica spezia! Adoro quel suo profumo caratterizzato da sentori di caramello, vaniglia, tabacco e liquirizia... Trovo che si abbini particolarmente bene al cioccolato, alle nocciole e alle mandorle. Se siete interessati in rete potete trovare tante belle ricette che la utilizzano!

188 g di burro

38 g di farina

30 g di nocciole

188 g di cioccolato fondente 

4 uova (tuorli e albumi separati)

160 g di zucchero

1 bacca di fava tonka grattugiata

zucchero a velo per decorare

Riscalda il forno a 170° gradi. 

Spezza la cioccolata in pezzi piccoli e taglia il burro a dadini. Metti il burro e la cioccolata in una ciotola e fai sciogliere a bagnomaria. Non mescolare di continuo, lasciali sciogliere lentamente e solo quando saranno completamente sciolti dai una bella mescolata per amalgamarli. Lascia raffreddare. 

Nel frattempo monta a neve ferma gli albumi con un pizzico di sale. 

Metti le nocciole in una teglia coperta di carta forno e falle tostare in forno per 3/4 minuti giusto il tempo necessario a sprigionare il loro profumo. Togli la teglia dal forno e lascia raffreddare. 

Sbatti le uova con circa 130 g di zucchero fino ad ottenere un composto chiaro e gonfio. 

A questo punto trita le nocciole grossolanamente con i restanti 30 g di zucchero (lo zucchero serve a far sì che le nocciole non rilascino il loro olio). Non tritare troppo finemente le nocciole, perché se rimane qualche pezzetto un po' più grosso la torta avrà una consistenza più interessante.

A questo punto unisci il composto di burro e cioccolato a quello di tuorli e zucchero e mescola bene. Aggiungi le nocciole, la bacca di fava tonka grattugiata e la farina. Infine aggiungi delicatamente gli albumi montati a neve mescolando dall'alto verso il basso e facendo attenzione a non smontarli.

Imburra e infarina lo stampo oppure ricoprilo con carta da forno precedentemente bagnata e strizzata bene. Versa il composto nello stampo e cuoci per 30 minuti a 170° gradi.

Quando toglierai la torta dal forno, questa tenderà ad abbassarsi notevolmente. Non preoccuparti! Si tratta di un processo normale che si verifica a causa della mancanza del lievito.

Spolvera con lo zucchero a velo e servi tiepida o a temperatura ambiente. Se preferisci puoi accompagnarla da una pallina di gelato alla vaniglia, una montagnetta di panna oppure crema inglese.

Altro regalino di Natale e altra recensione...

"Il giardiniere goloso" è un libro scritto da Cristina Bay e Gottardo Bonacini che fa parte della collana "Il lettore goloso". Si tratta di una collana che mi piace molto e che comprende altri volumini interessanti e realizzati davvero bene che vengono pubblicati dalla casa editrice Ponte alle Grazie.

È un libro che è dedicato a tutti coloro che amano e vorrebbero dedicarsi alla coltivazione di erbe aromatiche, ortaggi e frutta da poter poi utilizzare nei propri piatti. Insomma, direttamente dall'orto alla tavola senza passare per il supermercato! Gli autori ci insegnano come fare per coltivare in vaso o in terra determinate piante e quali sono le più adatte a noi e alle nostre esigenze di terrazzo, piccolo angolo verde o vero e proprio giardino.

Nel libro le piante sono state suddivise in due gruppi: quelle che possono essere coltivate in vaso e quelle che invece necessitano di un vero e proprio orticello. Ad ogni pianta (erba aromatica, ortaggio o frutto) è dedicato un intero capitolo all'interno del quale vengono illustrati le sue caratteristiche principali, qualche cenno storico, i principali metodi di conservazione e alcune ricette (molto carine!). Inoltre è presente una parte che spiega nel dettaglio come eseguire alcuni dei principali metodi di conservazione, come ad esempio l'essiccazione, la congelazione, e la conservazione in barattolo. Alcuni attori protagonisti di questo libro sono il dragoncello, l'erba cipollina, il cerfoglio, il basilico, la santoreggia, le fragole, il porro, lo scalogno, la borragine, la zucca, il rabarbaro, il melograno,...

Pare che il benessere che si può ricavare dalla cura delle piante sia grande ed è buffo notare come molti personaggi del passato abbiano impiegato tempo ed energie in questo passatempo. Uno di questi è stato ad esempio Herman Hesse, che amava circondarsi di un proprio orto, che curava personalmente, ovunque abitasse. Orto che si potrebbe dire aver avuto su di lui e sulla sua produzione artistica effetti realmente benefici... ;)

"Il giardiniere goloso" di Cristina Bay e Gottardo Bonacini, ed. Ponte alle Grazie.

500 g di farina "00"

150 g di burro (morbidissimo)

300 g di zucchero

1 bustina di lievito

4 uova (3 per l'impasto e 1 per la decorazione)

1 arancia (la scorza grattugiata)

1 bicchierino di Vin Santo (oppure Rhum o Grand Marnier)

1 pizzico di sale

confettini colorati qb

Fai un cratere con la farina e impastala con il burro morbido, lo zucchero, 3 uova, la scorza d'arancia, il lievito, il Vin Santo e un pizzico di sale. Se l'impasto risultasse un po' durino (a me non è successo) bagnalo con un po' di latte (mezzo bicchiere al massimo) in modo da avere un composto morbido. Lavora velocemente il composto, forma una palla, avvolgila nella pellicola e mettila in frigo a riposare per circa un'ora.

Riscalda il forno a 180° gradi. Stendi l'impasto con il matterello dandogli uno spessore di circa 5 millimetri. Taglialo con le apposite formine (dato che sono biscotti pensati per i bambini usa prevalentemente animalini, stelline, cuoricini, alberelli,...).

Rivesti 2/3 teglie con la carta da forno e sistemaci i biscotti. Spennellali con un uovo sbattuto e cospargili con i confettini colorati.

Cuoci a 180° gradi per 15/20 minuti circa o fino a che non sono dorati.

La poesia è tratta da "Torte e ciambelle dolci e frittelle" di Elsa Carlotti, ed. Maria Pacini Fazzi Editore.