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giovedì 31 dicembre 2009

Goodbye 2009!

Lights of love

Buon ultimo dell'anno e calici traboccanti allegre bollicine a tutti voi!
Spero che ogni vostro desiderio espresso allo scoccare della mezzanotte si realizzi in questo 2010...
Auguri!

lunedì 28 dicembre 2009

Skye Gyngell e Petersham Nurseries

Era da molto tempo che facevo la corte a questi due libri, più o meno dai tempi di Londra e da quando mia madre mi aveva mostrato un articolo su Marie Claire Maison che parlava dell'incantevole Petersham Nurseries, un'oasi verde situata nel Surrey in Inghilterra (e adesso sedetevi, rilassatevi, cliccate su questo ultimo link e ammirate fino in fondo la meraviglia di questo posto più unico che raro...). Durante l'anno devo essermi comportata discretamente bene, perché il Babbo Natale della mia dolce metà me li ha recapitati entrambi! :) 
Da quando ho ricevuto queste due meraviglie della bravissima Skye Gyngell non faccio altro che sfogliarle, ammirarle e provarle (per i regalini di Natale mi sono dedicata ai mandarini ed ai cedri canditi ricoperti di cioccolato fondente)... E proprio da qui nasce l'idea di parlarvene un po', anche perché credo che in Italia quest'autrice sia purtroppo pressoché sconosciuta. Ma cerchiamo di procedere con ordine...
A circa 10 km dal centro della caotica Londra si trovano Petersham Nurseries e il suo Cafè. Si tratta di un vivaio (anche se chiamarlo così mi pare sinceramente riduttivo...) dove tutto è pensato all'insegna del bello e dove selezionatissime piante fanno da contorno ad arredi antichi e non per la casa ed il giardino e ad un curato bistrò. Questo verde atelier è stato ristrutturato con estrema cura nell'arco di sei anni dai suoi proprietari (un torinese e un'australiana) che lo hanno trasformato in un piccolo e suggestivo eden.
Skye Gyngell è la chef del Petersham Cafè. Ma per me la sua cucina e i suoi libri sono molto di più... Probabilmente una sorta di "filosofia di vita" raccolta in ricette che potrei azzardarmi a definire "Carolina's style", nel senso di piatti che vengono elaborati nel rispetto totale delle stagioni e dei prodotti che queste hanno da offrirci. Preparazioni semplici, per niente elaborate nell'intento di non alterare gli ingredienti presenti, ma di esaltarne i sapori. La cucina base è quella mediterranea con qualche brioso tocco. Gli ingredienti che Skye utilizza sono per la maggior parte provenienti dal vegetable garden di Petersham Nurseries, mentre i restanti provengono da produzioni eco-sostenibili e da piccoli produttori di nicchia locali e non solo. E immaginatevi la bellezza di poter assaporare un filetto di branzino con finocchio di mare in salsa verde, o un antipasto di fichi e formaggio di capra, o ancora sorbetto di anguria ai petali di garofano, immersi nella pace più totale e nell'atmosfera di questo paradiso inglese circondati da lavanda, vimini, gerani, alberi da frutto e pezzi vintage di arredamento da esterni, tutto "condito" da quell'inconfondibile ed elegante gusto british...
Petersham Nurseries è un posto da gustarsi fino in fondo con l'ausilio di tutti i cinque sensi...

"A year in my kitchen" di Skye Gyngell.

"My favorite ingredients" di Skye Gyngell.

mercoledì 23 dicembre 2009

Merry Christmas to you...


Collage Natale 2009


Tanti cari auguri di buon Natale a tutti voi che trovate sempre un attimo per passare di qua e date un senso a tutto questo...

Con affetto,
Carolina

lunedì 21 dicembre 2009

Biscotti limone e rosmarino

Biscotti al rosmarino e limone

Questa foto ha decisamente un'aria primaverile e fa pensare a deliziosi prati in fiore, ma qua (per fortuna!) le temperature sono polari e nel fine settimana è persino scesa la neve... E allora quale quadretto migliore di quello di poter biscottare nel tepore delle mura domestiche mentre fuori è tutto bianco?! E così sono nati questi biscottini che ci hanno entusiasmato fin da subito per la loro semplice bontà...

Ecco qua il mio ultimo suggerimento per voi e per i vostri regalini di Natale. Si tratta di biscotti molto semplici sia nell'esecuzione che nel sapore. Limone e rosmarino formano un connubio estremamente profumato e buono che vi suggerisco vivamente di provare! Se volete, o preferite, potete sostituire il rosmarino con il timo penso che ci potrebbe stare altrettanto bene...

Ingredienti per circa 25 biscotti
200g di farina
100 g di burro (morbidissimo)
1 rametto di rosmarino bio (tritato finemente, quasi in polvere)
1 limone bio (la scorza grattugiata + 4 cucchiai di succo)
90 g di zucchero
1 uovo
un pizzico di sale

Lavora con un mestolo il burro morbidissimo, lo zucchero e il sale. Unisci succo e scorza di limone. Aggiungi il tuorlo d'uovo, il rosmarino e la farina. Ti risulterà un impasto piuttosto "sbricioloso". Non preoccuparti! Forma una palla con l'impasto e metti in frigo per circa 30 minuti.
Riscalda il forno a 180° gradi. Stendi la frolla con il matterello non troppo sottile e con delle formine taglia i biscotti. Sistemali su una teglia (o più) ricoperta con la carta da forno. Spennella i biscotti con l'albume e spolverali con un po' di zucchero.
Cuoci a 180° gradi per circa 12/15 minuti.

sabato 19 dicembre 2009

Let it snow! Let it snow! Let it snow!


Semplicemente magico e romantico...

Il Ponte Vecchio, il golf e la neve...


Lungarno Serristori


Il giardino Demidoff


Tanta neve...


La Torre Poggi e il Lungarno Serristori

giovedì 17 dicembre 2009

Biscotti e dicembre

Biscotti cioccolato, fleur de sel e fragole secche

Biscotti e dicembre. Un abbinamento perfetto, una sintonia unica.
E mentre la casa viene inondata da un inconfondibile profumo di biscotti che fuoriesce dal forno e le scatole di latta si riempiono di stelline, cuoricini, angioletti e alberelli, tu non devi neanche cercare una giustificazione né preoccuparti. Perché è dicembre! E si sa, dicembre e i biscotti sono nati per stare assieme...

Questi biscotti sono estremamente chic. Cioccolato fondente, fleur de sel e fragole essiccate... Ideali da regalare all'amica alla moda in cerca di gusti particolari... La ricetta è di vaniglia (che adesso mi chiederà i diritti d'autore...) ed è stata creata per riprodurre i famosi biscotti di Pierre Hermé. Esperimento stra-riuscito! ;)

Rosso e Nero 1

Cookies al cioccolato, fleur de sel e fragole essiccate

Ingredienti per circa 20 biscotti
230 g di cioccolato fondente (70%)
270 g di farina "00"
46 g di cacao in polvere
225 g di burro
5 g di bicarbonato di sodio
165 g di zucchero di canna
40 g di fragole essiccate (tagliate a pezzetti piccolissimi)
75 g di zucchero
5 g di fior di sale
3 g di essenza di vaniglia liquida

Tritare il cioccolato in pezzi piccoli. Unire la farina, il cacao in polvere e il bicarbonato. In un altro recipiente amalgamare bene il burro, gli zuccheri, il fior di sale e la vaniglia. Unire i due composti, aggiungere le fragole secche e amalgamare bene il tutto. Cercare di "smaneggiare" l'impasto il meno possibile. Formare 4 rotolini, avvolgere nella pellicola e mettere in frigo per un'ora.
Scaldare il forno a 170° gradi. Tagliare i 4 rotoli a fette di 1 cm di spessore. Posizionarle sulle teglie ricoperte di carta da forno (lasciate circa 2 cm tra un biscotto e l'altro) e infornare a 170° gradi per circa 10/12 minuti.

lunedì 14 dicembre 2009

Dicembre al profumo di spezie...


Biscotti cioccolato e zenzero candito

Adoro questo mese... Il mio dicembre è così tante cose contemporaneamente: la piacevole e inconfondibile attesa del Natale, la preparazione della casa per questa festa, gli addobbi, il profumo dell'albero di Natale, le illuminazioni per le vie del centro storico, l'aria di festa che si respira ovunque, la scelta accurata dei regali, la creazione dei bigliettini d'auguri, impacchettare i doni, candele accese sparse ovunque per la casa, il freddo, nuvolette di vapore che escono dalla bocca intenta a parlare, caldarroste agli angoli delle strade, cioccolata calda con nuove amiche, cannella, zenzero e biscotti...
Tanti biscotti! Biscotti speziati. Perfetti per il mio dicembre al profumo di spezie...

Biscotti cioccolato e zenzero candito

Ingredienti per circa 30 biscotti
150 g di cioccolato fondente (spezzettato)
75 g di burro (ammorbidito)
175 g di zucchero di canna
1/2 cucchiaino di essenza di vaniglia
1 uovo (sbattuto)
115 g di farina "00"
30 g di cacao
1 cucchiaino di bicarbonato di sodio
100 g di zenzero candito (tagliato a pezzetti piccolissimi)
un pizzico di sale

Metti il cioccolato fondente tritato in un recipiente e fai sciogliere a bagnomaria fino a che non sarà completamente fuso. Nel frattempo sbatti il burro, la vaniglia, lo zucchero e l'uovo assieme fino ad ottenere un composto chiaro e spumoso. Setaccia nel composto la farina, il cacao, il bicarbonato e il pizzico di sale e mescola bene per amalgamare. A questo punto aggiungi il cioccolato fondente fuso e lo zenzero (a pezzettini!) e mescola fino a che non si forma un impasto abbastanza sodo. Copri con la pellicola e metti in frigo a riposare per un'ora circa oppure nel freezer per 20 minuti.
Nel frattempo scalda il forno a 160° gradi.
Togli il composto dal frigo, preleva un cucchiaio scarso di impasto e con le mani forma una pallina. Procedi così fino all'esaurimento dell'impasto. Posiziona le palline su un paio di teglie ricoperte di carta da forno alla distanza di 4 cm l'una dall'altra. Questo perché durante la cottura i biscotti tenderanno ad allargarsi abbastanza e altrimenti rischiano di attaccarsi a quello posizionato vicino l'un con l'altro. Cuoci a 160° gradi per circa 10-15 minuti.
Questi biscotti sono migliori se mangiati il giorno stesso in cui vengono fatti!

La ricetta è tratta da "Books for Cooks 7".

Con questa ricetta partecipo alla bella raccolta natalizia di cavoliamerenda "Avvent-atevi".

giovedì 10 dicembre 2009

Composta di pere e spezie


Composta di pere e spezie

Ho amato questa composta fin dalla prima volta che l'ho vista sul blog di vaniglia. Sono stata attratta dalla sua semplicità, ma soprattutto dalla sua sobria eleganza.
L'idea di poter servire un dessert così chic e retrò, capace di stupire i commensali, non mi ha dato pace finché non ho provato a farlo... Ed è verissimo che pere e spezie (cannella e zenzero) formano un connubio meraviglioso!
Trovo che sia ideale per terminare una cena impegnativa (leggasi pesante!) con qualcosa di dolce ma leggero, oppure per "corrompere" l'amica costantemente a dieta... Per impreziosirlo servitelo con un ciuffetto di panna acida ed il successo sarà assicurato!

Cannella e zenzero

Ingredienti per 4 persone
900 g di pere
90 g di zucchero di canna grezzo
1/2 cucchiaino di cannella in polvere
1/2 cucchiaino di zenzero in polvere
1/2 bicchiere d'acqua

Sbuccia le pere, tagliale nel senso della lunghezza in 4 parti e togli i torsoli. Tagliale a tocchetti e mettile in una pentola capiente e antiaderente. Aggiungi lo zucchero, l'acqua, la cannella e lo zenzero. Copri con il coperchio e cuoci per circa 50 minuti a fuoco moderato/basso.
Dopo frulla il composto fino ad ottenere una crema liscia. Dividi in 4 coppette, lascia raffreddare e metti in frigo. Oppure se preferisci puoi servirla tiepida o a temperatura ambiente. Trovo che sia molto versatile, per cui puoi scegliere la versione che ti piace di più!
Servi accompagnando da un ciuffetto di panna acida.

lunedì 7 dicembre 2009

Cioccolata calda alla vaniglia


Cioccolata calda alla vaniglia


Questa cioccolata calda alla vaniglia sta accompagnando dolcemente le mie merende degli ultimi pomeriggi... È caratterizzata da un aroma speziato di vaniglia che la rende dolce, ma non stucchevole e da una consistenza meravigliosamente vellutata.
Mi raccomando, perché una cioccolata calda sia davvero buona sono necessari ingredienti di ottima qualità! Quindi, cioccolato fondente squisito (io mi sento di consigliarvi solo due marche: Valrhona o Lindt) e latte fresco intero.
Buone ciocco-coccole a tutti voi...

Ingredienti per 4 persone
125 g di cioccolato fondente
600 ml di latte fresco intero
1/2 stecca di vaniglia

Spezzetta il cioccolato in pezzi piuttosto piccoli. Versa il latte in un pentolino e aggiungi il cioccolato tritato. Taglia la stecca di vaniglia a metà e fai cadere nel latte i semini neri, grattandoli con un coltello. Mescola il tutto e porta a ebollizione.
Togli dal fuoco, dai una bella mescolata, versa nelle tazze e servi subito.

venerdì 4 dicembre 2009

Quelli che l'arrosto...


Salsicce, patate e pane arrosto

Ecco un arrosto.
Dedicato a tutti quelli che me l'hanno chiesto e a tutte quelle che dovranno cucinarlo per loro...
Sì, va bene, questo non è proprio il Signor Arrosto, ma è comunque una sua gustosa semplificazione (e cerchiamo di non mettere troppi puntini sulle i, altrimenti non vi si accontenta mai...). Potremmo chiamarlo "arrosto for dummies": è semplice, veloce e catalizzatore di pareri sempre positivi.
Una ricetta per amiche molto impegnate e che si trovano attualmente all'estero, ma che devono accontentare compagni italiani dalle papille gustative esigenti. ;)

Arrosto di salsicce, patate e pane

Ingredienti per 4 persone
6 salsicce
800 g di patate
2 rametti di rosmarino
pane toscano senza la crosta
50 ml di olio extravergine d'oliva
sale
pepe

Riscalda il forno a 200° gradi.
Lava i due rametti di rosmarino sotto l'acqua corrente e dividili in pezzetti più piccoli.
Pela le patate e tagliale a pezzi piuttosto grandi. Mettile in una teglia capiente per arrosti, condiscile con sale, pepe, olio d'oliva e il rosmarino e inforna per circa 40/50 minuti finché non iniziano a prendere colore e ad ammorbidirsi mescolando di tanto in tanto.
Nel frattempo, spezzetta il pane in bocconcini e mettili da parte. Togli la "pellicola" alle salsicce, tagliale a fette spesse e tieni da parte.
Quando le patate avranno iniziato a colorirsi (trascorsi circa 40/50 minuti), aggiungi la salsiccia e il pane e mescola bene per fare amalgamare il tutto. Cuoci per altri 30 minuti, o finché le patate sono tenere e le salsicce e il pane hanno preso un bel colore dorato.
Se vuoi puoi accompagnare questo piatto con un'insalata.

martedì 1 dicembre 2009

Pasta fatta in casa: le orecchiette!



L'idea di provare a fare la pasta fatta in casa è stata di Matteo. Vi sembra che io, foodblogger di vocazione, potessi tirarmi indietro? Ovviamente no! E così la sera successiva ci siamo messi ad impastare farina di semola di grano duro per dare vita alle nostre orecchiette...
Vi confesso che era la prima volta che provavo a fare la pasta e avevo un po' di timore che potesse venire fuori un disastro. Invece così non è stato...
In realtà, ci siamo divertiti da morire ad impastare, arrotolare, tagliuzzare e dare la forma corretta. Le orecchiette sono di una semplicità disarmante!
Ah, la mano che forma l'orecchietta (perché a noi questa cosa del coltello proprio non è piaciuta...) è di Matteo, che d'ora in poi oltre ad essere l'addetto alla pizza sarà anche quello alle orecchiette... ;)


Ingredienti per 2/3 persone (dipende dalla fame...)
300 g di farina di semola di grano duro
1,5 dl d'acqua tiepida
sale qb (noi abbiamo messo 1 cucchiaino scarsissimo)

Distribuisci la farina a conca sulla spianatoia, spolvera con il sale e versa dentro l'acqua tiepida. Lavora la pasta per una decina di minuti, dovrai ottenere una pasta piuttosto liscia e soda.
Preleva un pezzetto di pasta e arrotolala sulla spianatoia fino ad ottenere un cilindro dello spessore di una matita. Successivamente taglialo a pezzettini lunghi circa 1 cm. A questo punto ci sono due modi per creare le orecchiette: 1) prendi i pezzettini, forma delle palline e schiacciale con il pollice sulla spianatoia (vedi prima foto) 2) con la punta arrotondata di un coltello strascica ogni pallina sulla spianatoia in modo che la pasta si curvi e formi l'orecchietta.
Infine, disponi le orecchiette su delle teglie coperte di carta forno e spolverate con un po' di farina (la stessa che hai usato per l'impasto!). Fai asciugare la pasta per almeno un'ora prima di cuocerla. L'ideale sarebbe farle seccare per un'intera notte. Noi abbiamo aspettato solo un'ora, ma in cottura hanno tenuto benissimo e non si sono disfatte.
Quando l'acqua bolle versa le orecchiette e cuoci per 4 minuti. Scolale e condisci a piacere. I condimenti ideali per questo tipo di pasta possono essere sugo di pomodoro fresco o di cime di rapa.

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